Andras Calamandrei

Il lavoro di Andras Calamandrei ha per oggetto il trauma e l'elaborazione del lutto da esso provocato. Il 4 aprile 1999 rimane vittima di un grave incidente stradale che lo costringe su un letto di ospedale per due mesi, poi seguiti da un lungo periodo di cure riabilitative.
Durante il tempo trascorso immobile in ospedale, scrive Andras Calamandrei, scandito dal lento e mai finito processo di guarigione, ho rivissuto ripetutamente la piccola frazione di secondo immediatamente precedente allo scontro.
Quando si verifica un imprevisto che supera anche di poco le forze, i limiti e la capacità di reazione di un individuo, l'unica cosa da fare è urlare e chiudere gli occhi, nella più assoluta impotenza.
Il senso di impotenza che ho provato è la cosa che più mi ha fatto male e che, ancora oggi, mi disarma. Mi accorgo di aver perso, in parte, il senso d'immortalità, di temerarietà e d'incoscienza, tipici delle persone giovani.
In ospedale, percepivo le parti del mio corpo come del tutto scollegate fra loro. Talvolta, ero rischiarato da strane e angoscianti luci che mi abbagliavano. Ma poi le stesse luci scorrevano tranquillamente nelle mie vene, lasciandomi il tempo di metabolizzarle e di convertirle in energia.
A volte erano i sogni che pervadevano la mia realtà. Altre, era la realtà granitica e claustrofobica che forzava per entrare nei miei sogni. Immagini frammentate, piccoli passi di un percorso per riuscire a pensare: questo è come ero; questo è come, forse, sono.
Ad un anno circa dall'incidente, Calamandrei decide di utilizzare la fotografia come strumento terapeutico di elaborazione del trauma.
A questo scopo, per un periodo di sei mesi, scatta fotografie ogni qualvolta si trovi, come conducente o come passeggero, su un mezzo di locomozione stradale: automobili, motorini, biciclette, autobus e treni.
Si tratta di immagini a colori realizzate in maniera del tutto istintiva, talvolta senza neanche guardare attraverso il mirino. Ne risulta una visione frammentaria e di contorno, fatta di ombre sottili e rappresentazioni effimere, passeggere e instabili, prive di unità temporale.
Attraverso di essa il fotografo racconta dello stato di disorientamento spaziale e temporale provocato dall'evento traumatico dell'incidente e del dolore fisico e psichico ad esso legato.
Il carattere del lavoro sta infatti nella consapevolezza dell'assenza del momento fondante alla radice della narrazione, dell'impossibilità di elaborare un racconto lineare, compiuto e coerente.
Ciò che viene sempre negato è il momento dell'origine, la traccia di autenticità che la fotografia dovrebbe aiutarci ad identificare, raccogliere e proteggere, nel tentativo di elaborazione dell'evento traumatico.
Il modello operativo di Calamandrei è quello della fotografia come archivio. Il lavoro è costituito da circa 3200 immagini.
La grande quantità di fotografie prodotte in maniera quasi compulsiva durante i sei mesi della realizzazione del progetto, e il fatto che il fotografo riordini e ricombini continuamente le proprie immagini, testimoniano di un fare artistico incentrato sulla percezione della mancanza di qualcosa e il desiderio di riempirne il posto.
Mettere in campo questo desiderio, e al tempo stesso tematizzare l'impossibilità della sua realizzazione, equivale a prendere coscienza dell'opacità della fotografia, dell'incompletezza e della mancanza di autosufficienza che questa acquisisce nel racconto della memoria.
Alla dialettica fra presenza e assenza inscritta nella fotografia Calamandrei affida il proprio racconto, il cui senso ultimo è perfettamente espresso dalle sue stesse parole: questo è com'ero; questo è come, forse, sono.

The subject of Andras Calamandrei's work is trauma and the mourning process it triggers. On April 4,1999 he was severely injured in a road accident. He was hospitalized for two months and then had to undergo a long period of physical rehabilitation.
During the time I was immobilized in the hospital, he writes, that was marked by the slow, seemingly endless healing process, I repeatedly relived that fraction of a second which immediately preceded the crash.
When something suddenly happens that even just slightly exceeds the abilities, strength and limits of an individual to react, the only thing to do is close your eyes and scream with total impotence.
It was the feeling of impotence that hurt me the most and even today it disarms me. I realize that, in part, I lost my sense of immortality, of recklessness and boldness that is so typical of young people.
In the hospital I perceived the parts of my body as totally disconnected from each other. Sometimes, I was bathed in strange and distressing lights that blinded me. But then, those same lights coursed quietly through my veins, giving me time to metabolize them and convert them into energy.
Sometimes it was the dreams that pervaded my reality. At others it was rock-like and claustrophobic reality that forced itself into my dreams. Fragmented images, tiny steps along a road to succeed in thinking: that is how I was; and this may, perhaps, be the way I am.
About one year after the accident, Calamandrei decided to use photography as a therapeutic instrument to process the trauma.
For this reason over a period of six months, he took pictures each time he was aboard a moving vehicle as either passenger or driver automobile, scooter, bicycle, bus or train.
These are color pictures that are totally instinctive. Sometimes he would shoot without even looking through the viewfinder. The result is a fragmentary and contour vision made of subtle shadows and ephemeral, fleeting, unstable images that entirely lack temporal unity.
Through them the photographer recounts the state of spatial and temporal disorientation caused by the trauma of the accident and the related physical and emotional pain. The character of his work resides in the awareness of the fact that the fundamental moment at the base of the narrative is lacking, that it is impossible to develop a linear, complete and coherent story.
What is constantly denied, or negated, is the moment of the origin, the trace of authenticity that the photograph should help us identify, grasp and protect in the attempt to process the traumatic event. Andras Calamandrei's operational model is photography as an archive. The project comprises some 3200 pictures.
The huge number of photographs produced in an almost compulsive manner during the six months he worked on the project and the fact that the photographer continuously reorganizes and rearranges his pictures, attest an artistic project focused on the perception that something is indeed missing and the desire to fill that place. Putting this desire into the open, as it were, and at the same time evaluating the impossibility of realizing it, is equivalent to becoming aware of the opacity, the incompleteness and the lack of self-sufficiency that the photograph acquires in the process of remembering. Calamandrei entrusts his story to the dialectic between presence and absence as inscribed in the picture. Its ultimate sense is perfectly expressed in his own words: that is how I was; and this may, perhaps, be the way I am.